Lushoto. Una gita in montagna!

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Quando si parla di trekking in Tanzania, il primo pensiero va alla grande sfida del Kilimanjaro - un itinerario abbastanza costoso e che necessita di un buon allenamento per essere affrontato in sicurezza… una buona opzione per molti, ma di certo non per tutti.

Ma come abbiamo sottolineato varie volte, le destinazioni montane della Tanzania sono molto più varie, e includono bellissime località e sentieri adatti a un pubblico più ampio, anche se ancora considerati fuori dalle rotte battute.

Avete mai pensato, ad esempio, di rilassarvi in un villaggio di montagna africano invece che in una spiaggia tropicale? E’ una scelta un po’ singolare, ma che potrebbe sorprendere piacevolmente: svegliarsi in uno chalet con vista sulle foreste e le piantagioni nei pressi dei monti Usamabara è un’esperienza che consigliamo.

Siamo nell’estremo nord-est del Paese, l’area che include il Parco Nazionale del Mkomazi e che confina col più famoso Tsavo in Kenya. Viaggiando un po’ verso sud, si raggiunge la Riserva Montana dell’Usamabara Occidentale, più nota come Lushoto.

Qui possiamo dimenticare per un attimo la Tanzania come siamo soliti immaginarla. La savana e le spiagge lasciano il posto a incantevoli verdi montagne, che si possono esplorare con o senza l’ausilio di una guida.

Si tratta di una destinazione montana più economica e semplice del Kilimanjaro, adatta anche alle famiglie - con a lato un po’ di cultura e tradizione locali. Tra i sentieri più battuti di quest’area troviamo quello che conduce a Irente viewpoint, dove è possibile fermarsi e condividere un pasto semplice ma gustoso a base di pane, marmellata e formaggio casalingo.

I più esperti possono scegliere l’arrampicata alla cascata Soni, che conduce ad alti pascoli, terre agricole in quota e pareti rocciose.

Quanto tempo fermarsi a Lushoto? Consigliamo una visita breve di 2-3 giorni. Questo è un buon posto in cui conoscere un volto inedito della Tanzania e rilassarsi dopo un lungo safari nel Circuito del Nord; magari prima di alcuni divertenti giorni di mare nella vivace Zanzibar.

Quando il trekking perfetto è anche "budget"...

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Tanzania, in montagna. Non è un segreto, scalare il Kilimajaro non è un'impresa per tutti... e non per tutte le tasche!

Eppure, quella sensazione speciale che si prova in montagna è qualcosa di irresistibile per molti viaggiatori: la brezza leggera, la foresta che lascia spazio alle rocce, lo spirito di gruppo che unisce i partecipanti a un trekking...

Non tutti lo sanno, ma qui ci sono molte altre possibilità di fare trekking, oltre al Kilimanjaro. E ognuna è un'esperienza unica che merita di essere provata. Vogliamo raccontarvi qualcosa in proposito.

Udzungwa Mountains 
Un itinerario raramente visitato, nonostante sia di facile accesso. Questo trekking è adatto a tutta la famiglia, a condizione di camminare a ritmo moderato. A Udzungwa è possibile vedere cascate, rupi, animali, uccelli e flora; è eletrizzante arrivare alle iconiche Sanje waterfall, anche per chi non è un esperto camminatore. Sono possibili gite in giornata, e per questo l'escurisione può essere inclusa in un safari nel Circuito del Sud. In più, il prezzo è contenuto.

Crater Highlands 
Per coloro che sono sempre alla ricerca di luoghi inconsueti. Crater Highland è un'area vulcanica che si estende lungo il lato orientale della Ngorongoro Conservation Area e risale fin dalla Grande Rift Valley. A causa della sua natura e origine, questo panorama fatto di vulcani intatti e crollati collocati uno accanto all'altro fino a formare una catena, non mancherà di appagare la vista. Se il tuo itinerario passa per il Circuito del Nord, è sicuramente una buona idea fare un po' di trekking da queste parti.

Uluguru Mountains 
Siamo di nuovo nel Circuito del Sud, vicino alla città di Morogoro, a poche ore di macchina tra Mikumi National Park e Selous Game Reserve. Queste montagne offrono un panorama inaspettato, trattandosi di una sorta di "montagne tropicali", coperte di foresta pluviale, palme, rilievi dalle cime arrotondate, piccoli villaggi rurali e aree coltivate.

Usambara Mountains e Lushoto 
Usamabara è un'ampia catena che si trova vicino a Tanga e al confine col Kenya. Include due aree principali, le East Usamabara Mountains e la West Usamabaras Lushoto Mountain Reserve. La grande estensione permette una vasta scelta di itinerari dalle gite di un giorno ai trekking di più giorni. Anche l'ambiente è vario, con picchi, pianure, formazioni rocciose e cascate. Adatto sia agli hiker occasionali che agli esperti. 

Monte Meru 
Meglio conosciuto come il miglior itinerario di acclimatazione prima della sfida al Kilimanjaro, il trekking sul Monte Meru è anche una scelta di medio prezzo che ha senso come singola arrampicata. Il Monte Meru è un vulcano attivo che sorge al centro dell'Arusha National Park, e per questo motivo qui è possible vedere oltre 400 specie tra animali e uccelli. Il tour dura alcuni giorni, ed è obbligatorio essere accompagnati da un ranger armato.

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Mappa dei trekking budget in Tanzania 

View Budget Hiking in Tanzania in a larger map

Udzungwa Mountains. Trekking alle cascate

Le Sanje Waterfalls sono uno dei punti più suggestivi dell' Udzungwa Mountains  National Park. Si impiegano circa 4 ore per arrivare – una volta ai piedi della cascata è possibile riposarsi e nuotare, per chi ha il coraggio di sfidare l'acqua fredda della montagna.

Non è una scalata difficile, ma neanche scontata. Un grande panorama, al termine di mezza giornata di trekking.

Alla ricerca degli scimpanzè sulle Montagne Mahale e nel Parco Nazionale di Gombe Stream

L’incontro con gli scimpanzè è sempre estremamente emozionante: camminando nella foresta si viene colti di sorpresa da un emozionante urlo che sembra provenire dalle profonditá della terra e che viene subito sostenuto da una dozzina di altre voci, che si alzano di ritmo e volume fino ad arrivare ad un concitato crescendo di grida...si tratta del sorprendente “pant-hoot”, ossia il caratteristico richiamo di questi animali. 

 

Lo scimpanzè è il parente genetico più vicino allˊuomo ed è presente in natura esclusivamente nellˊarea equitoriale e centro-occidentale del continente africano. É caratterizzato da un manto di coloro scuro e un esemplare adulto raggiunge un'altezza tra gli 80 e i 130 cm quando si trova a quattro zampe e un peso tra i 35 e i 45 kg le femmine e tra i 45 e 65 kg i maschi. Il loro habitat naturale è la foresta e infatti generalmente amano più stare sugli alberi che non a terra. Vivono in branchi in cui coesistono maschi, femmine e cuccioli e in cui viene riconoscito un leader, solitamente indicato dagli studiosi come “maschio alpha”. Il gruppo condivide i momenti sia di aggregazione (ad esempio è tipico avvistarli durante il cosidetto “groomong”, ossia lo spulciamento reciproco) che quelli di lotta per la sopravvivenza, come la caccia. Gli scimpanzè, infatti, pur amando principalmente i vegetali, sono in realtá onnivori e sono talvolta impegnati in battute di caccia di gruppo ai danni di uccelli o altri piccoli primati. Il branco rappresenta un punto centrale nella vita degli scimpanzè, che hanno una struttura sociale piuttosto complessa e mostrano un'intelligenza acuta, che si manifesta nell'utilizzo di alcuni utensili (come bastoncini per scovare le termiti), nel comportamento altruistico nei confronti degli altri membri del gruppo di appartenenza e nell'aggressivitá che caratterizza il loro comportamento in caso di pericolo (gli scimpanzè possono arrivare ad uccidersi tra di loro in caso di contese). Tra i pericoli principali con cui gli scimpanzè possono incappare troviamo il leopardo, che talvolta li sceglie come preda, in particolar modo durante le ore notturne. 

Molte delle nozioni che oggi abbiamo su questi animali si devono al lavoro della primatologa Jane Godall, che ha dedicato la sua vita agli studi su questi primati e che ha rivoluzionato il modo di studiare il comportamento degli animali. Il centro delle sue ricerche è stato un gruppo di scimpanzè dell’odierno Gombe Stream National Park, in cui tutt’ora sono in corso alcune osservazioni etologiche. 

Gombe Stream, con i suoi 52 km² di estensione, è il più piccolo parco nazionale della Tanzania; si tratta di una piccola striscia di foresta sulle rive del Lago Tanganyika, nella parte occidentale del paese. Si tratta di un luogo unico ed affascinante, in cui vivono circa 100 esemplari di scimpanzè, altri primati e oltre 200 specie di uccelli. Il parco puó essere raggiunto in barca dal Lago Tanganyika usando come punto d’appoggio la cittá di Kigoma.

Un altro luogo in cui è possibile avvistare gli scimpanzè in Tanzania è il Parco Nazionale dei Monti Mahale. Qui, sempre lungo le rive del Lago Tanganyika, vivono circa 800 esemplari di scimpanzè, oltre a 300 specie di uccelli, alcuni primati e, nella savana circostante, anche diversi mammiferi, come la giraffa, il leopardo e il leone. Si tratta di un luogo assolutamente idilliacoː dalle spiagge sabbiose del Lago Tanganyika svettano le cime coperte di miombo dei monti Mahale, la cui vetta più alta, chiamata Nkungwe, supera i 2000 m e viene ritenuta sacra dalla popolazione locale dei Tongwe. Visitare questo parco è un’esperienza unica ed affascinanteː non vi sono strade nè al suo interno nè nellˊarea circostante per cui la zona puó essere raggiunta esclusivamente con voli charter o in barca dal Lago Tanganyika; proprio per la sua remotezza, pur essendo stato definito come il “Santo Graal” dei safari, viene raggiunto da relativamente pochi visitatori ogni anno. Le Montagne Mahale, peró, sanno ripagare abbondantemente il lungo viaggio che si deve percorrere per raggiungerleː oltre al panorama mozzafiato delle cime che degradano sul lago, infatti, offre sentieri panoramici nella foresta alla ricerca degli scimpanzè, idilliache spiaggie di sabbia dorata sul Lago Tanganyika, possibilitá di fare snorkeling e una suggestiva vista notturna sul lago, caratterizata dal cosidetto “fishing fire”, ossia dalla presenza di una moltitudine di luci in movimento provenienti dalle centinania di piccole barche di legno dei pescatori locali che  si recano al lavoro dopo il tramonto. 

Per chi ama le localitá ancora autentiche e completamente al di fuori dei classici percorsi turistici e desidera vivere una Tanzania davvero inedita, la visita a questi due parchi puó risultare unˊesperienza assolutamente indimenticabile e ricca di fascino. Oltre agli scimpanzè, agli altri animali selvatici e ai percorsi panoramici nella foresta, la vicinanza al Lago Tanganyika offre tutte le possibilitá di relax su spiagge meravigliose e virtualmente deserte. Questa zona del lago offre la possibilitá unica di trovare acque azzurre, spiagge sabbiose, montagna, foresta e fauna esotica tutto in un unico luogo...venite a provare questa esperienza e non ne rimarrete delusi!

CONSIGLI DI VIAGGIOː i parchi nazionale di Gombe Stream e Mahale Mountain possono essere visitati insieme utilizzando la cittá di Kigoma come base ed eventualmente è possibile abbinare nell'itinerario anche un altro parco della Tanzania occidentale come il Rubondo Island National Park o visitare la più autentica ed incontaminata area naturale del Katavi National Park. 

Per maggiori informazioni potete visitare la pagina del nostro sito dedicata al Circuito Occidentale (in inglese) http://www.pakaadventures.com/travelguide-tanzania/wildlife-safaris/western-circuit oppure scriverci una email e saremo felici di organizzare per voi un itinerario personalizzato.

Oltre il Kilimanjaro: trekking in Tanzania sui monti Usambara, Meru e Udzungwa

Conosciuta dagli escursionisti e dagli appassionati di trekking soprattutto per la presenza del Kilimanjaro, la Tanzania offre in realtà una più ampia offerta di mete dedicate a chi ama questo tipo di attività che sono adatte a diversi livelli di difficoltà tecnica ed esigenze di budget. 

 

Di seguito potete scoprire tre destinazioni montane poco conosciute, tre luoghi affascinanti e poco visitati dai viaggiatori, in cui è possible percerpire la potenza della natura e perdersi in paesaggi ancora incontaminati: il Monte Meru, la catena montuosa di Usambara e l’Udzungwa Mountain National Park. 

IL MONTE MERU: situato all’interno del Parco Nazionale di Arusha (Arusha National Park), il Monte Meru, con i suoi 4566m sul livello del mare, è il secondo rilievo più alto della Tanzania e il quinto dell’intero continente africano. Si tratta un vulcano ormai spento, la cui ultima eruzione risale al 1910. Con una vegetazione simile a quella presente sul più famoso Kilimanjaro, il Meru offre sentieri che scorrono tra praterie, torrenti e foreste rigogliose, in cui vi trovano casa più di 400 specie di animali, tra cui bufali, babbuini e molti tipi diversi di uccelli. Il punto di partenza per i trekking sul Monte Meru è il Momela Gate, da cui iniziano i sentieri che portano al Socialist Peek, la cima più alta del vulcano,  da cui è possible avvistare il Kilimanjaro se il cielo è sereno e libero da nuvole. Per poter assaporare al meglio l’atmosfera del luogo e avere tutto il tempo necessario per l’acclimatazione sono consigliati 4 giorni di permanenza, ma è possible anche concludere il percorso meno tempo. Vista l’abbondante presenza di fauna durante il cammino si viene sempre accompagnati da un ranger armato. Il periodo migliore per il trekking in questa zona va da ottobre a febbraio. Il Meru è anche considerato un’ottima preparazione  livello di acclimatazione prima dell’ascesa al Kilimanjaro. 

I MONTI USAMBARA: gli Usambara sono una catena montuosa lunga circa 110 km situata nella zona nord-orientale della Tanzania e fanno  parte dei Monti dell’Arco Orientale. L’area è ricoperta da una sterminata foresta tropicale che è la casa di numerose specie di animali e vegetali ed inoltre rappresenta il centro della cultura wasambaa, la tribù ai cui appartengono la maggior parte delle persone originarie di questa zona. Il punto di partenza principale per i trekking lungo i sentieri di questo sorprendete gruppo montano è la cittadina di Lushoto, che è facilmente raggiungibile da Moshi, Dar Es Salaam e Tanga. Da qui si possono organizzare percorsi di durata e difficoltà variabile, partendo da piacevoli itinerari adatti a tutti che occupano qualche ora, a sentieri più tecnici lungo tratte che toccano in più giorni alcuni dei punti più interessanti da visitare. Tra le attrazioni naturalistiche principali vi sono l’ Irente View Point, il punto panoramico più famosi dell’area da cui si può godere di una vista vertiginosa sul villaggio di Mazinde, la foresta di Magamba che è casa di una grande varietà di scimmie, la Riserva Naturale di Amani e le Cascate Mkuzu. Durante il vostro percorso incontrerete inoltre piantagioni di the e caffè e molti villaggi arraccati sui pendii delle montagne, in alcuni dei quali si possono visitare delle fattorie che producono il formaggio, una tradizione della zona che trae le sue origini dall’epoca colanoniale. Lushoto e i monti Usambara sono un’ottima destinazione per passare qualche giorno in una zona in cui la natura la fa da padrone e in cui si respire ancora oggi la tranquilla atmosfera tipica dei villaggi di montagna. 

L’UDZUNGWA MOUNTAIN NATIONAL PARK: questo parco occupa circa il 20% del territorio dell’omonima catena montuosa, che fa parte dei Monti dell’Arco Orientale, e  offre un territorio talmente ricco a livello naturale da essere inserito tra i più importanti hotspot di biodiversità dell’Africa. L’area del parco si estende per circa 1990 km² e in esso si trovano più di 2500 specie vegetali e molti tipi di animali, tra cui alcuni mammiferi e oltre 400 tipi di uccelli. L’ambiente è vario e offre panorami che cambiano dalla foresta tropicale a quella montana fino alle praterie. L’ingresso al parco è precluso  ai veicoli e vi sono solo alcuni percorsi a piedi di diversa durata e difficoltà, che spaziano dagli itinerari panoramici di poche ore a  quelli più tecnico e della durata di più giorni, come quello lungo il fiume Lumemo. L’escursione più famosa è quella che  porta, attreverso un sentiero che si snoda lungo una rigogliosa foresta, fino  alle Cascate Sanje, che  raggiungono un altezza di 170 m e dalla cui sommità si può godere di una vista meraviglioso; questa passeggiata può essere completata in circa mezza giornata e, se l’altezza dell’acqua lo consente, è anche possible fare il bagno nella pozza d’acqua vicino alla cascata. Questo parco, che rappresenta un vero e proprio paradiso per gli escursionisti e gli appassionati di montagna, può essere facilmente raggiunto in auto  da Dar Es Salaam e da Mikumi e, per i più avventurosi, è anche possible viaggiare fino alla cittadina di Mang’ula (in cui si trova il quartier generale del parco) utilizzando la linea ferroviaria TAZARA.

CONSIGLI DI VIAGGIO: per vivere al 100% la straordinaria esperienza che la natura della Tanzania può offrire, consigliamo di abbinare al trekking un safari. Insieme al Monte Meru e ai Monti Usambara potete visitare uno o più parchi del circuito settentrionale del paese o, per quest’ultima destinazione, anche il poco conosciuto (ma meraviglioso) Mkomazi National Park. Non lontano dall’Udzungwa National Park, si trova invece il parco di Mikumi. 

Per scoprire alcune delle nostre proposte dedicate al trekking e agli escursionisti potete visitare il nosto sito a questo link (in inglese) http://www.pakaadventures.com/travelguide-tanzania/mountain-hiking oppure contattarci via email e saremo felici di costruire un itinerario su misura per le vostre esigenze.